home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Night Owl 6 / Night Owl's Shareware - PDSI-006 - Night Owl Corp (1990).iso / 013a / lj2dj23.zip / SHAREW.DOC < prev    next >
Text File  |  1991-08-03  |  12KB  |  220 lines
  1.  
  2.  
  3.                   ┌───────────────────────────────────────┐
  4.                   │ W H A T    I S    S H A R E W A R E ? │
  5.                   └───────────────────────────────────────┘
  6.                     ┌────────────────────────────────────┐
  7.                     │ W H A T    I S    T H E    A S P ? │
  8.                     └────────────────────────────────────┘
  9.  
  10.  
  11.                             ┌─────────┐
  12.                       ┌─────┴───┐     │               (R)
  13.                     ──│         │o    │──────────────────
  14.                       │   ┌─────┴╨──┐ │  Association of
  15.                       │   │         │─┘  Shareware
  16.                       └───│    o    │    Professionals
  17.                     ──────│    ║    │────────────────────
  18.                           └────╨────┘    MEMBER
  19.  
  20.  
  21.    ──────────────────────────────────────────────────────────────────────────
  22.                    TABLE OF CONTENTS
  23.    ──────────────────────────────────────────────────────────────────────────
  24.    Definitions
  25.    The Shareware Concept
  26.    The Association of Shareware Professionals
  27.    Contacting ASP Members Via CompuServe
  28.    ASP Ombudsman Statement
  29.  
  30.    ──────────────────────────────────────────────────────────────────────────
  31.                                 Definitions
  32.    ──────────────────────────────────────────────────────────────────────────
  33.    You've probably heard the terms "public domain", "freeware",
  34.    "shareware", and others like them.  Your favorite BBS or disk vendor
  35.    probably has many programs described by one or more of these words. 
  36.    There's a lot of confusion about and between these terms, but they
  37.    actually have specific meanings and implications.  Once you understand
  38.    them, you will have a much easier time navigating the maze of programs
  39.    available to you, and understanding what your obligations are, or
  40.    aren't, with each type of program.
  41.  
  42.    Let's start with some basic definitions.
  43.  
  44.    "Public domain" has a very specific legal meaning.  It means that the
  45.    creator of a work (in this case, a piece of software), who had legal
  46.    ownership of that work, has given up ownership and dedicated the work
  47.    "to the public domain".  Once something is in the public domain,
  48.    anyone can use it in any way they choose, and the author has no
  49.    control over the use and cannot demand payment for it.  
  50.  
  51.    If you find a program which the author has explicitly put into the
  52.    public domain, you are free to use it however you see fit without
  53.    paying for the right to use it.  But use care - due to the confusion
  54.    over the meaning of the words, programs are often described by others
  55.    as being "public domain" when, in fact, they are shareware or free,
  56.    copyrighted software.  To be sure a program is public domain, you
  57.    should look for an explicit statement from the author to that effect.
  58.  
  59.    "Copyrighted" is the opposite of public domain.  A copyrighted program
  60.    is one where the author has asserted his or her legal right to control
  61.    the program's use and distribution by placing the legally required
  62.    copyright notices in the program and documentation.  The law gives
  63.    copyright owners broad rights to restrict how their work is distri-
  64.    buted, and provides for penalties for those who violate these restric-
  65.    tions.  When you find a program which is copyrighted, you must use it
  66.    in accordance with the copyright owner's restrictions on distribution
  67.    and payment.  Usually, these are clearly stated in the program docu-
  68.    mentation.  
  69.  
  70.    Maintaining a copyright does not necessarily imply charging a fee, so
  71.    it is perfectly possible and legal to have copyrighted programs which
  72.    are distributed free of charge.  The fact that a program is free,
  73.    however, does not mean it is in the public domain - though this is a
  74.    common confusion.
  75.  
  76.    "Shareware" is copyrighted software which is distributed by authors
  77.    through bulletin boards, on-line services, disk vendors, and copies
  78.    passed among friends.  It is commercial software which you are allowed
  79.    to try out before you pay for it.  This makes shareware the ultimate
  80.    in money-back guarantees.
  81.  
  82.    ──────────────────────────────────────────────────────────────────────────
  83.                           The Shareware Concept
  84.    ──────────────────────────────────────────────────────────────────────────
  85.    Most money-back guarantees work like this: you pay for the product and
  86.    then have some period of time to try it out and see whether or not you
  87.    like it.  If you don't like it, or find it doesn't do what you need,
  88.    you return it (undamaged) and at some point - which might take months
  89.    - you get your money back.  Some software companies won't even let you
  90.    try their product!  In order to qualify for a refund, the diskette
  91.    envelope must have an unbroken seal.  With these "licensing" agree-
  92.    ments, you only qualify for your money back if you haven't tried the
  93.    product.  How absurd!
  94.  
  95.    Shareware is very different.  With shareware, you get to try it for a
  96.    limited time, without spending a penny.  You are able to try it on
  97.    your own system(s), and in your own special work environment.  If you
  98.    decide not to continue using it, you throw it away and forget all
  99.    about it.  No paperwork, phone calls, or correspondence to waste your
  100.    valuable time.  If you do continue using it, then - and only then - do
  101.    you pay for it.
  102.  
  103.    Shareware is a distribution method, NOT a type of software.  Shareware
  104.    is produced by accomplished programmers, just like retail software. 
  105.    There is good shareware and bad shareware, just as there is good and
  106.    bad retail software.  The primary difference between shareware and
  107.    retail software is that with shareware you know if it's good or bad
  108.    BEFORE you pay for it.  
  109.  
  110.    As a software user, you benefit because you get to try the software
  111.    and determine whether it meets your needs before you pay for it, and
  112.    authors benefit because they are able to get their products into your
  113.    hands without the hundreds of thousands of dollars in expenses it
  114.    takes to launch a traditional retail software product.  There are many
  115.    programs on the market today which would never have become available
  116.    without the shareware marketing method.
  117.  
  118.    The shareware system and the continued availability of quality share-
  119.    ware products depend on your willingness to register and pay for the
  120.    shareware you use.  It's the registration fees you pay that allow shareware
  121.    authors to support and continue product development.
  122.  
  123.    Please show your support for shareware by registering those programs
  124.    you actually use and by passing them on to others.
  125.  
  126.    Shareware is kept alive by YOUR support!
  127.  
  128.    ──────────────────────────────────────────────────────────────────────────
  129.              The Association of Shareware Professionals (ASP) 
  130.    ──────────────────────────────────────────────────────────────────────────
  131.    In the early days of shareware, there were no real standards.  Inde-
  132.    pendent authors had no efficient way to learn from each other, or to
  133.    work together to improve the overall image of shareware.  There was no
  134.    system in place to ensure that users were treated fairly and profes-
  135.    sionally.  There was no way for users to find an address for an author
  136.    who had moved.  In short, the shareware community was disorganized and
  137.    each author did things the way he or she thought was best.  It was
  138.    clear that if shareware was ever to become a viable and respected
  139.    marketing alternative, there had to be some standardization.  There
  140.    had to be some guidelines to best serve the users.
  141.  
  142.    In 1987 a handful of shareware authors founded the Association of
  143.    Shareware Professionals (ASP).  In forming this industry association,
  144.    these shareware authors had several primary goals in mind, including:
  145.  
  146.    o  To inform users about shareware programs, and about shareware as
  147.       a method of distributing and marketing software.
  148.  
  149.    o  To foster a high degree of professionalism among shareware
  150.       authors by setting programming, marketing, and support standards
  151.       for ASP members to follow.
  152.  
  153.    o  To encourage broader distribution of shareware through user
  154.       groups and disk dealers who agree to identify and explain the
  155.       nature of shareware.
  156.  
  157.    o  To assist members in marketing their software.
  158.  
  159.    o  To provide a forum through which ASP members may communicate,
  160.       share ideas, and learn from each other.
  161.  
  162.    The newly formed Association of Shareware Professionals worked
  163.    together to draft a code of ethics for all present and future members. 
  164.    This code of ethics included several requirements that soon became
  165.    very popular among users (customers), including:
  166.  
  167.    o  A member's program (evaluation version) could not be limited
  168.       (crippled) in any way.  In the true spirit of Try-Before-You-Buy,
  169.       users must be able to evaluate all the features in a program
  170.       before paying the registration fee.
  171.  
  172.    o  Members must respond to every registration.  At the very least
  173.       they must send a receipt for the payment.
  174.  
  175.    o  Members must provide technical support for their products for at
  176.       least 90 days from the date of registration.
  177.  
  178.    A new system was put in place to help ensure that users were treated
  179.    fairly and professionally.  If a user was unable to resolve a problem
  180.    with a member author then the user could contact the ASP Ombudsman
  181.    with their complaint.  The Ombudsman would then try to help resolve
  182.    the dispute.  For more complete details regarding the Ombudsman,
  183.    please refer to the "ASP Ombudsman Statement" below.
  184.  
  185.    As of November, 1990, the ASP had about 300 author members and almost
  186.    200 vendor members, with new members joining every week.
  187.  
  188.    ──────────────────────────────────────────────────────────────────────────
  189.                  Contacting ASP Members Via CompuServe
  190.    ──────────────────────────────────────────────────────────────────────────
  191.    There is an easy and convenient way to speak directly to many ASP
  192.    Members (both authors and vendors).  Visit the Shareware forum on
  193.    CompuServe.  Simply type "GO Shareware" - or "GO SHARE" - from any
  194.    CompuServe "!" prompt.
  195.  
  196.    Here you will be able to talk to the authors of your favorite
  197.    shareware programs, learn about other programs, ask questions, make
  198.    suggestions, and much more.  We'd love to meet you online - please
  199.    come visit us today!
  200.  
  201.    ──────────────────────────────────────────────────────────────────────────
  202.                          ASP Ombudsman Statement
  203.    ──────────────────────────────────────────────────────────────────────────
  204.    This program is produced by a member of the Association of Shareware
  205.    Professionals (ASP).  ASP wants to make sure that the shareware principle
  206.    works for you.  If you are unable to resolve a shareware-related problem 
  207.    with an ASP member by contacting the member directly, ASP may be able to 
  208.    help.  The ASP Ombudsman can help you resolve a dispute or problem with an 
  209.    ASP member, but does not provide technical support for members' products.
  210.  
  211.    Please write to the ASP Ombudsman at:
  212.  
  213.       ASP Ombudsman
  214.       545 Grover Road
  215.       Muskegon, MI 49442
  216.       U.S.A.
  217.  
  218.    or send a CompuServe message via CompuServe MAIL to ASP Ombudsman
  219.    70007,3536.
  220.